Atracción peligrosa (The Town, Ben Affleck, 2010)

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Hay ciudades que tienen un "no se qué" que no se puede explicar con palabras. Charlestown, en Boston, se distingue por ser un lugar donde hay gran cantidad de robos a mano armada de bancos y camiones transportadores de caudales.
El segundo largometraje de Ben Affleck como director trata de ofrecer una aproximación al clima que se vive en ese barrio, al que llaman directamente "the twon", donde hay muchos inmigrantes irlandeses y todo parece ocurrir en una atmósfera de mafias y bajos mundos.
Este es un policial con giros dramáticos en el que Affleck ha logrado mostrar algunos planos y secuencias muy bonitos por la oscuridad que transmiten. Charlestown ocupa aquí el mismo lugar que en otras películas tuvieron Harlem y Brooklin, es decir, dichos conjuntos habitacionales no solo son el fondo, sino que se hacen notar su continuidad en la figura.

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Affleck también ocupa el rol protagónico interprentando a Doug MacRay, el cerebro de una banda que se dedica a asaltar camiones blindados y bancos. Rebecca Hall hace de Claire Keesey, la responsable de una entidad financiera asaltada por la banda. Y Jeremy Renner encarna a James Coughlin, el hombre de acción de la banda, que no duda en matar al que piense que debe morir.

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El argumento de la película es que la banda asalta el banco en el que trabaja Claire. Resulta que la mujer vive también en "the town", así que "Doug" se hace cargo de hacerle un seguimiento para averiguar si tiene datos para identificarlos ante el FBI. El seguimiento es tan personal que "Doug" se termina enamorando de "Claire" y entonces todo se encadena en torno a esta conflictiva historia de amor, al mismo tiempo que continúan los robos.

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Una escena muy descriptiva de la atmósfera de Charlestown ocurre de la siguiente manera: la banda acaba de espacar de la policía en una camioneta, luego de cometer un robo a un camión blindado. Ya en Charlestown, se bajan de la camioneta para subirse en auto. Es pleno día y todavía llevan los disfraces y las armas que usaron en el asalto. Entonces, se dan cuenta que al otro lado de la calle hay un patrullero estacionado. El policía que está sentado solo dentro del auto, primero los mira fijamente, pero después da vuelta la cabeza. Ahí es cuando la banda se escapa tranquilamente.

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Mucho se ha hablado de que Affleck dirige mejor de lo que actúa, pero la verdad es que como intérprete, en muy pocas oportunidades ha logrado papeles respetables. En principio se lo encasilló en roles de galán. Y no pudo trascender en la acción.
Tampoco tiene un rostro muy expresivo. Y en esta película los estados anímicos se completan con las situaciones. Para las partes dramáticas están Hall y Renner.
Tal vez la virtud de Affleck es saber como construir el relato. En esta película, se alternan secuencias de acción con otras de diálogos construyendo un todo muy entretenido.

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Según el sitio IMDB el primer corte de la película tuvo una duración de 4 horas. El estudio le pidió algo más breve y este le entregó un corte de 2 horas con 50 minutos. También fue rechazado. Así se llegó a la versión de 2 horas y 8 minutos, aproximadamente, que se estrenó.

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Por el resultado de un test de audiencia, se tuvo que cambiar el final original que era más sangriento, oscuro y trágico.
Aún después de todos estos cambios, la película no perdió el sello distintivo que solamente algunos grandes directores han logrado tener. Eso es algo que debe enorgullecer a Affleck.

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Características Especiales. Los extras de este DVD apuntan por un lado a rescatar la manera en la que la película trató de reproducir la idisioncracia del barrio, y por otro, a destacar la labor de Ben Affleck como director y actor.

- Lo verdadera gente de "the town". "Realmente no se como hacer la película si no entiendo a los personajes", opina en el comienzo de este breve documental Ben Affleck. Lo cierto es que para conocer la idiosincracia de los habitantes del lugar, no solo de realizaron investigaciones de la vida en el barrio, sino que también se incorporó al rodaje a los vecinos.
Dennis MacLaughlin y Danny Woods, son dos de los habitantes de Charlestown que encarnaron papeles secundarios. Además, Thomas Devlin hizo de asesor de producción de parte del FBI. Si bien creció en "the town", nunca trabajó allí, porque todos lo conocen, según explica.

- Ben Affleck, Director y Actor. Aquí está el corto que destaca la tarea doble que Affleck desarrollo en la película. El tipo cruzaba de un lado al otro sin problemas. Algunas veces se lo puede ver dirigiendo con una de las máscaras que utilizan los asaltantes de bancos. Y Rebecca Hall destaca la facilidad que tiene Affleck para pasar de la silla de director con un acento regular, a otro de tipo bostoniano al pararse frente a las cámaras.

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Escenas. 12 escenas divididas en 2 pantallas de 6, cada una.

Configuración. Audio: inglés, francés y español. Subtítulos: inglés, francés, español. En los extras, algunos reproductores de DVD no soportan los subtítulos más que en inglés.

Más fotos:

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La Caja Mortal (The Box, Richard Kelly, 2009)

El DVD de la "La Caja Mortal" es interesante no tanto por la película sino por una breve entrevista al escritor Richard Matheson, autor de la historia original.
Según cuentan los sitios especializados, Matheson ya se había mostrado desconforme con una primera adaptación para la pantalla chica que se realizó a mediados de la década de los 80´s en una nueva versión de la serie "La Dimensión Desconocida".
En realidad, no se sabe que pensó Matheson luego de ver la película de Kelly, pero por lo menos, dio la entrevista.
Mientras que el texto de Matheson hablaba sobre temas éticos y psicológicos con implicaciones fantásticas, Kelly deriva el relato en una trama de ciencia ficción que va más allá de la idea original.
¿Y cuál es el argumento? Norma y Arthur Lewis (Cameron Díaz y James Marsden, respectivamente), quienes viven en Virginia con su hijo Walter, en 1976, reciben una mañana un paquete dentro del cual hay una extraña caja que tiene un botón protegido por un domo que posee una cerradura. Además, hay una carta que dice que alguien los irá a visitar tiempo después. A la hora señalada, aparece en la puerta un tipo al que le falta un pedazo de cara que le ofrece a Norma hacer un trato: si presiona el botón de la caja ocurrirán dos cosas, primero, alguien que no conoce morirá; segundo, se le entregará un 1.000.000 de dólares.
Ahora, mientras que en el texto de Matheson y el capítulo de "La Dimensión Desconocida", toda la historia giraba en torno al dilema en apretar o no el botón por el dinero porque eso incluía la posibilidad de causar la muerte a un desconocido, en la película de Kelly el tema es lo que pasa después de apretar el botón. Sí, el botón es apretado, y eso no quiere decir que se esté adelantando nada.
Esta continuación del problema después del botón parece un paso innecesario. Se podría haber retratado todo el periplo fantástico de Norma y Arthur sin que esto ocurriera. Es más, quizás hubiese sido interesante que hasta el final se guardara el suspenso sobre la cuestión de si vale la pena apretar el botón porque está en juego una vida.
Kelly es el responsable de la película de culto "Donnie Darko", en la que se trataba de una manera muy particular el tema de las paradojas en el tiempo y los agujeros de gusano.
"La Caja Mortal" es un caos después del incidente del botón, porque hasta allí venía bien como una historia de suspenso. Se muestran muchas situaciones confusas, al estilo de David Lynch, pero a diferencia del director de "El Camino de los Sueños", Kelly se rinde, y pone en boca del personaje sin parte de la cara (interpretado por Frank Langella) explicaciones filosóficas, en lugar de contar la historia a través de situaciones.
Hay que buscar en la historia personal de Kelly para entender por qué quiso que la trama ocurriera en 1976, cerca de la base Langley de la NASA, durante la misión a Marte de la Viking. Al parecer, su padre estuvo relacionado con ese proyecto, y su madre sufrió una lesión semejante en el cuerpo a la que presenta Norma.
Además, a la película parece que le faltan unos minutos más. De hecho, en el trailer, que está en el DVD, se pueden ver secuencias que no están en la versión final. Por la manera en la que están vestidos los personajes, se puede deducir en que parte del desarrollo del relato hubiesen estado.
Los otros problemas de "La Caja Mortal" son: Cameron Díaz, que no puede desarrollar la parte dramática del personaje después de apretar el botón; los efectos digitales con los que se le sacó media cara al personaje de Langella; las justificaciones con las cuales se argumenta el experimento de la caja.
La única escena que se destaca después del incidente del botón es la que ocurre en una biblioteca, con mucho suspenso, casi terror, y una conclusión fantástica.
Se trata de una película que podría ser mejor, pero no convence a la hora de las definiciones.

Configuración. El audio está en Dolby 5.1 tanto en español como en inglés. Están disponibles subtítulos en español.

Escenas. Tres pantallas con 5 escenas cada una.

Características especiales. Esta es la mejor parte del DVD, porque trae la entrevista a Matheson. Antes se debe pasar por:

- Trailer: donde se promociona la película en torno al dilema de apretar o no el botón, y se pueden ver partes de secuencias que no aparecen en el corte final.

- Fotos: Algunas fotos del rodaje y de la película.

Y el plato fuerte:

- Richard Matheson en sus propias palabras: la entrevista no dura más de 5 minutos, pero por lo menos deja un registro de este escritor que es autor de las novelas "Soy leyenda", "El increíble hombre menguante" (ambas adaptadas para el cine), y el guión de "Duelo a Muerte" (un telefilm en el que se enfrentan el conductor de un auto con un camión asesino), entre otras creaciones. El hombre nació en 1926 y se muestra muy lúcido a la hora de contestar.
Según cuenta, la idea de "Button, Button", título original del cuento en el que se basa "La Caja Mortal", se lo "robó" a su esposa. Sucede que la mujer iba a un curso de psicología en el que le preguntaron a los alumnos si aceptarían 50 mil dólares con la condición de que alguien moriría.
También opina que "Somewhere in Time", que en el cine se conoció como "Pide al tiempo que regrese", fue "la mejor novela que escribió", y que "What Dreams May Come", que en el cine se llamó "Más allá de los Sueños", fue su novela "más efectiva".
Finalmente, Matheson se muestra optimista con la posibilidad de que sus escritos sean adaptados al cine, porque de esta manera más gente podrá conocerlos.

Los Indestructibles (The Expendables, Sylvester Stallone, 2010)

Si esta película hubiese sido protagonizada por desconocidos, seguro que pasaba desapercibida para el publico. Pero "Los Indestructibles" se posicionó en el mercado como un homenaje a los héroes de acción de los 80´s y logró cierto renombre.
Sí, aquí están todos los lugares comunes de aquellas películas que estelarizaban el propio Stallone o Arnold Schwarzenegger o Bruce Willis. No por nada, los tres aparecen en una misma escena que quedará para la historia.
No obstante, hay que reconocer que esta nueva visita al género de acción propiamente dicho tiene mayor complejidad que el mero enfrentamiento entre buenos y malos de aquellos tiempos.
La cosa es así, a un grupo de mercenarios que andan en motos que tienen pintada la leyenda "Prescindibles" (traducción directa de "Expendables", título original) un hombre muy misterioso le ofrece pagarle varios millones de dólares por derrocar el gobierno autoritario de una isla latinoamericana. Barney Ross (Stallone), el líder del grupo, pide un tiempo para viajar al lugar y ver si el trabajo se puede hacer. Al final todo termina a los tiros, pero más por una cuestión moral o espiritual que por la plata.

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Junto a Stallone, comparte el protagonismo Jason Statham, el mismo de la saga de "El Transportador". Un pelado que ha demostrado una supervivencia en el género de acción mayor a Vin Diesel, por ejemplo. Un poquito más atrás queda Jet Li, con unos diálogos muy graciosos. Luego, el resto.
En ese resto, se destacan Dolph Lundgren, que hace a un mercenario con la cabeza quemada por la droga pero que causa gracia; y Eric Roberts, el villano de turno.
También está Mickey Rourke, que demuestra que bajo esa pila de músculos que es su cuerpo todavía está el actor dramático de la década del 80, que revivió en "El Luchador" de Darren Aronofsky.
Después, hay de todo. Se puede ver desde un "uno (o dos, o cinco) contra todos", "grandes escapes" y el obvio "final feliz".
Y es que en "Los Indestructibles" la nostalgia le gana a la convención. La película viene a llenar un espacio en un género que hace tiempo que no se da en estado puro, sino que tiene que recurrir a ingredientes de ciencia ficción, fantásticos, la comedia o el misterio.
La película recaudó en todo el mundo alrededor de 275 millones de dólares en todo el mundo, lo que llevó a que Stallone se pusiera a trabajar en una secuela. Ya está anunciado el deseo de que trabajen en la misma Chuck Norris, Steven Seagal, y Jean Claude Van Damme. Otro rescate emotivo entre las balas.

Subtítulos. La película solamente se puede escuchar en idioma inglés, con la opción de subtítulos en Castellano

Características especiales. Uno podría pensar que porque esta película significa el regreso de los héroes de acción, el DVD tendría que tener una buena cantidad de material adicional. Esto no ocurre en la edición de AVH.
En la edición que se está comercializando en Estados Unidos se encuentran las siguientes características especiales: "Después de la Batalla, detrás de escena de la producción"; "Comentarios de Sylvester Stallone"; "Escena borrada"; "Gags"; y "Archivo de Mercadeo". Estos títulos invitan a comprar el disco antes que perderse en la tentación de la piratería y bajar la película a través de Internet.
En la edición argentina, ni siquiera se pueden escuchar los comentarios de Sylvester Stallone. Solamente están los habituales items que aparecen en DVD de colecciones.

- Trailer
- Sinopsis
- Ficha Técnica
- Ficha Artística

Luego de ver la película uno se queda con ganas de seguir disfrutando, y el material adicional no está a la altura de las circunstancias. Como que en esta edición no se trata a la producción como algo destacado, sino como una película común y corriente. Esto ya había pasado con "Depredadores", pero la promoción de "Los Indestructibles" había pensar en un lanzamiento más espectacular a la hora de su llegada al DVD. Tal vez haya que esperar a alguna edición especial de dos discos, si es que esto ocurre.

Jonah Hex (idem, Jimmy Hayward, 2010)

"Jonah Hex" es un western con toques sobrenaturales, que lleva al cine a un heroe de historietas de la DC Comics. El resultado es una mezcla de "El exorcista" con "Wild Wild West".
El chiste fácil sería que se trata de una película maldita porque una vez que se termina se dice: "Maldita sea ¿por qué quise verla?".
Josh Brolin es un actor muy interesante, que caracteriza a Hex con un rictus en el rostro que hace recordar al personaje que interpretó Heat Ledger en "Secreto en la Montaña", pero sin el costado gay. Megan Fox es una actriz muy bonita que parece querer sacarse el perfil de chica de almanaque de gomería en el que la colocó Michael Bay en la saga de Transformers. Aquí hace de una prostituta. John Malkovich es un actor sensacional que tiene facilidad para ponerse en la piel de maniáticos egocéntricos que quieren destruir al mundo, no importa la época que sea. También trabaja Michael Fassbender, un alemán que se ha ganado un lugar en Hollywood gracias a su participación en "300" y "Bastardis sin Gloria".
Originalmente, el personaje de Jonah Hex apareció en el mundo de la historieta en 1972 de la mano del dibujante Tony DeZuniga y el guionista John Albano. Llegó a tener su propia revista y hasta la fecha protagoniza distintas mini series entre el pasado y el futuro.
El argumento de la película es el siguiente: Hex es un ex integrante del Ejército del Sur que mata a muchos enemigos en la Guerra de Secesión de Estados Unidos. Al final del conflicto, su archienemigo, Quentin Turnbull llega hasta donde vive, y se venga de la muerte de su hijo quemando viva a la familia de Hex. Además, le estampa al héroe - o antihéroe - su marca de ganado en el cachete derecho. Hex, al borde de la muerte, es rescatado por un grupo de indios que lo reviven. En todo el proceso, Hex gana la posibilidad de hablar con los muertos con solo tocarlos. También se transforma en caza recompensas muy vengativo.
En 1876, el Presidente Grant convoca a Hex porque Turnbull ha robado un arma de destrucción masiva y amenaza los festejos del centenario de la Independencia de los Estados Unidos.
Así parece que se trata de una película muy entretenida, pero algo falla. El problema de "Jonah Hex" es que el conjunto no funciona y se hace tedioso verlo. Es más, "Jonah Hex" daba más para ser una serie de televisión que una película, al estilo de "The Walking Dead" (que tiene elementos de Western aunque el tema principal sean los muertos vivos). Hubiese sido un muy buen producto.
Hex viaja mucho y nunca se queda en ningún lugar. Hubiera sido más fácil plantearlo al estilo Clint Eastwood o Django, con la llegada del héroe a un pueblo o una ciudad, donde se desarrolla toda la acción y listo. Ahí se entrevera con "Lilah" la prostituta y se enfrenta con el villano de turno.
Pero no. La introducción está muy comprimida y se apoya en la voz en off de Hex y unos oscurso dibujos animados. El desarrollo es muy lento con los viajes de Hex por medio país sobre un caballo. Y la conclusión se va muy rápido.
Los indios que reviven a Hex casi no aparecen, y lo mismo pasa con unos cuervos que son los mejores amigos del protagonista principal desde que vio el mas allá.
Megan Fox no aparece en todo su esplendor hasta el final de la película, y cuando lo hace, es solamente por unos minutos. No pasa lo mismo que con Salma Hayek en "La balada del pistolero" que es el complemento femenino del personaje principal.
Otra cosa curiosa que ocurre es que si uno ve la ficha de la película en IMDB, se encuentra con que la mayor parte de los actores que participaron en el rodaje no están en los créditos finales. Esto ocurre, por ejemplo, con Jeffrey Dean Morgan (El Comediante en "Watchmen") que interpreta a un muerto que protagoniza una de las secuencias más cómicas y profundas de la película.
Un punto a favor de "Jonah Hex" es la banda de sonido que está cargo de un grupo heavy llamado "Mastodon". Al rostro desfigurado del vaquero le sienta bien el rock pesado.
Lo cierto es que "Jonah Hex" fue un fracaso de recaudación, ya sea porque la mató la piratería, o porque no le gustó a la gente. Tuvo un presupuesto de 42 millones de dólares con los cuales Sergio Leone hubiese filmado varias decenas de Spaghetti Western que respetaran la esencia de "El Bueno, el Malo, y el Feo".


Características especiales. Las características especiales de "Jonah Hex" se reducen a tres escenas borradas. Luego de verlas, uno cae en la cuenta de que se borró mucho más y por eso la historia se cuenta en 70 minutos.

- Escena 1: ocurre en el barrio francés de Nueva Orleans. Hex se introduce en un cementerio acompañado por una bandada de cuervos que visualmente causa impacto. Entonces se cruza con un grupo de personas de color que van disfrazados de esqueletos. En un momento pasa un niño negro que le indica con su mano un lugar a Hex. El vaquero se pierde en uno de los pasillos de la necrópolis.

- Escena 2: plantea de una manera distinta la forma en la que el ejército de Estados Unidos contactan Hex. En lugar del prostíbulo donde trabaja "Lilah", la acción ocurre en un camino flanqueado por árboles. Hex va sobre un caballo, a su lado camina otro equino sobre el que hay un hombre vestido con uniforme del Norte, inmóvil. Luego de que Hex accede a acompañar a los soldados, el otro caballo y el jinete desaparecen, y el vaquero no entiende que pasó.

- Escena 3: Lilah va sobre una diligencia desde Alabama a Nueva Orleans y un tipo con una dentadura sucia le habla y le muestra una botella que contiene un líquido.

La verdad que queda el misterio de lo que tenía que pasar en Nueva Orleans y que había en ese cementerio. No sería raro que se hubieran tirado al tacho los 20 minutos que le faltan a la película para completar la hora y media.

Escenas. A diferencia de otros DVD, "Jonah Hex" no tiene una selección de escenas. Solamente se las puede cambiar moficando usando el control remoto. Hay 9 escenas, según el indicador en pantalla. Es un recurso que ya se utilizó en las primeras ediciones de DVD de "Mulholland Drive" y "Memento".

Lenguajes. Audio: Inglés, Español, Portugués y Chino. Subtítulos en los mismo idiomas más Tailandés.