"Priest, el vengador" es un western futurista post apocalíptico en el que el mundo ha sido devastado por la guerra entre los seres humanos y los vampiros.
En lo que tiene que ver con las criaturas de la noche, no son como las de "Crepúsculo" o "Drácula", sino que se trata de una raza de seres sin ojos que comen sangre y pueden contagiar a los humanos para transformarlos en sus esclavos y hasta transformarlos en mutantes.
La película está basada en una historieta de origen coreano, que goza de cierta popularidad.
El conflicto entre los humanos y los vampiros tuvo un punto de inflexión cuanto la Iglesia creó un grupo especial de guerreros llamados "Sacerdotes" que son máquinas de matar con una cruz tatuada en el rostro, con conocimientos en lucha cuerpo a cuerpo y manejo de armas de todo tipo.
Lo interesante es que a diferencia de lo que ocurre con los curas del mundo común, se aceptan a mujeres que son tan mortales como los hombres. Todos hacen votos de castidad, por lo que no les está permitido gozar o reproducirse a través del sexo.
La humanidad se refugia en ciudades amuralladas gobernadas por la Iglesia. Una parte de los vampiros es enviada a reservaciones (al mejor estilo de los indios del viejo Oeste) y otra se esconde bajo la tierra.
La situación de la ciudad recuerda a "1984" con carteles que llevan escritos "Fe, Trabajo, Seguridad", y altavoces por los que se escucha decir "La absolución es el único camino". La policía religiosa le pasa el trapo a la Guardia Suiza del Vaticano, y en la calle hay unos confesionarios informatizados en los que los curas responden, aconsejan y ponen penitencias a través de programas de computación.
El heroe de esta historia no tiene nombre, y solamente se lo identifica como Priest o "Sacerdote", y es interpretado por Paul Bettani. Luego de la guerra, junto a todos los de su clase sufren un proceso de olvido, desplazamiento y exclusión. No puede conseguir buenos trabajos. Encima vive como un psicótico que tiene pesadillas sobre sus peores recuerdos.
El tipo vuelve a la acción luego de que una pariente suya llamada «Lucy" (Lily Collins) es secuestrada por un grupo de vampiros que está acompañada por un extraño humano al que se lo identifica como «Sombrero Negro» (Karl Urban). El novio de la joven, llamado «Hick» (Cam Gigandet, de Pandorum) lo convoca, y el héroe debe contrariar a la Iglesia y poner en duda su Fe para realizar la operación de rescate.
La aventura se desarrolla de tal manera que se descubre que hay un plan macabro detrás de todo.
La única Sacerdotiza que entra en acción tampoco tiene nombre y está interpretada por la bella Maggie Q, la nueva Nikita de la televisión.
La película es muy entretenida y su aspecto visual resulta deslumbrante. Fue producida para verse en cines con 3D por lo que se pueden observar peleas y persecuciones de todo tipo.
Fue un fracaso de recaudación en Estados Unidos, y superó por poco el costo del presupuesto en todo el mundo.
Las razones de este desencuentro con la audiencia pueden encontrarse, tal vez, en que no se trata de un personaje de historieta muy conocido, hay diferencias con el argumento original del comic, el género post apocalíptico ya pasó de moda, Paul Bettany no da como héroe de acción, el final es muy abierto como para dejar paso a continuaciones, a los personajes les falta dramatismo, no se profundiza en la relación que existe entre Priest y Sombrero negro.
La cuestión, es que como un western típico, la historia es sencilla. Hay buenos y malos. Un personaje conflictuado. Muchas chicas lindas.
Lo jugoso de la historia podrían ser las críticas a la Iglesia como institución se desarrolla. Por un lado se puede escuchar decir "ir contra la Iglesia es ir contra Dios", y luego "nuestro poder no viene de la Iglesia, viene de Dios"; "con el Clero o sin él somos sacerdotes". Hasta se critica a la Iglesia por los motivos que tiene para luchar contra los vampiros.
Pero la estructura sencilla se come a la profundidad y al debate, dejando a "Priest, el vengador" como una de esas películas que se pueden ver o no ver, sin que nada cambie en la vida. En DVD y en la televisión le irá mucho mejor.
Características especiales. Los extras de este DVD demuestra que el realizador y los productores estuvieron muy orgullosos de la película que hicieron.
- Comentarios de Scott Stewart, Paul Bettany y Maggie Q.
- Escenas eliminadas o extendidas:
1) Flashback, extendido: este recuerdo que tiene Priest ocurre la noche después de que terminó de armar las balas para Hick. Se trata de un sueño en el que se explica un poco más como fue que los Sacerdotes fueron emboscados por los vampiros en la colmena. A esta escena le faltan los efectos especiales y digitales. No aporta gran cosa.
2) La Sacerdotiza le dice a Hick que tiene que enfocarse: otra escena que no aporta mucho. Transcurre en los túneles de la colmena. Hick le pregunta a la Sacerdotiza como hizo una pirueta y la mujer le responde que tiene que enfocarse.
3) El pueblo completo: aquí se extiende la escena en la que Hick se mete en el tren. En el vagón al que ingresa, se habían visto muchas cajas. Aquí Hick abre una y encuentra a un hombre muerto. Esto le hace deducir que toda la población de la ataca fue llevada como una vianda.
4) Flashback de Sombrero Negro, extendido: en este caso se puede ver que los diálogos originales fueron alterados y cortados. La transcripción completa es, mientras recuerda lo que le pasó en la Colmena: "recé por una muerte rápida pero Diós no estaba escuchando"... "aunque alguien sí" y aparece la Reina. Luego de decir en lo que se transformó, Sombrero Negro agrega: "en las profundidades de esa Colmena crucé el humbral entre la vida y la muerte ¿Y sabés lo que encontré? Nada".
Priest dice: «te he fallado, perdóname".
Sombrero Negro: "no hay nada que perdonar, amigo. Ha sido un regalo, un glorioso regalo que quiero compartir contigo".
5) Pelea sobre el tren, extendida: lo más relevante de esta escena es que muestra que antes de caer del vagón, Priest recibe dos fuertes golpes de Sombrero Negro. Este último personaje dice: "¿Para que sirve la Fe si todo es mentira?"
6) Priest regresa con la cabeza: Luego de que Priest se retira del templo, todos los Monteseñores y la gente se levanta y comienza a golpear el piso ante el rostro desencajado de Monseñor Orellas.
7) Lucy le pide a Priest que se quede: Al final de la película, Lucy le pide a Priest que se quede a vivir en la casa de su hermano, porque quiere conocerlo. La escena, finaliza con la puerta de la casa que se cierra detrás de Lucy y todo se sumerge en la oscuridad.
- La frontera sangrienta; creando el mundo de Priest: este es el detrás de escena de la película. Se puede escuchar que el guionista Corey Goodman explica que: "estaba cansado de ver al mismo vampiro una y otra vez, muy sexy, atractivo pero que no asusta".
Por su parte, Stewart aborta las lecturas directas y aclara que la institución religiosa que se ve en la película «no es una referencia a la Iglesia de nuestro mundo", y agrega que el símbolo que utiliza "es omo un signo corporativo".
También hay un recorrido por las locaciones que se utilizaron en la filmación.
En cuanto al estilo arquitectónico que se utilizó en los decorados, Stewart lo llama "retrofuturista".
A su vez, Bettany comenta que entrenó durante 9 meses porque quería realizar la mayor parte de las escenas de acción.
- Las herramientas del cambio; las armas y vehículos de Priest: es un repaso documental por todo el arsenal y el parque automotor que se utilizó en la película. En este caso, Stewart dice que se apeló al «funcionalismo brutal».
Se comenta que la creación del cuchillo de dos hojas que utiliza el personaje principal llevó 100 horas de trabajo.
También hay muchas explicaciones y algunos dibujos sobre el diseño de las motos.
Escenas. 16 escenas.
Configuración. Audio: español, tailandés, inglés. Subtítulos: idem más chino y coreano.
